6

Всё, что мне передал охранник - это ключ, прикрепленный к большому засаленному куску картона с номером. Понятно было, что он от ячейки, где складывают свои вещи посетители магазина. Я уточнил, оказалось всё так и есть - его просили передать ключ. Про Макса вообще он первый раз слышал. Расспрашивать его дальше не было смысла, я пошел открывать ячейку.

Там оказались: фотография металлического сарая с надписью "11" на обороте, книга про садовых жуков-вредителей, набор мелких каучуковых мячиков разных цветов - 10 штук, прозрачная коробочка со старыми (на вид) монетами, два простых карандаша, ключи от машины с брелком, пятьдесят евро и телефонный номер на бумажке.

Я достаточно долго на всё это смотрел, потом понял, что выгляжу нелепо и начал распихивать всё это по карманам. Очевидно, пришла мысль, машина где-то рядом - у магазина огромная парковка. Выйдя на улицу, а уже почти совсем стемнело, я начал искать машину, нажимая на кнопку с замком - она не откликалась. Дул ветер, было темно и холодно, кругом толпа снующих людей - я бродил там, как в тумане. Наконец, метрах в пятидесяти, машина открылась.

Не буду рассказывать, как искал купюру, потратил на это почти неделю. Целыми днями сидел дома и искал. Потом нашёл, кое-как привел в порядок. Позвонил Максу, он говорит отсканируй и отправь по почте. Потом перезвонил, говорит, пока не может расшифровать, позвонит позже. Понятно, после таких поисков я не мог ждать, нашел где-то сервис в интернете, отсканировал, вычистил изображение, расшифровал. Получилcя адрес сайта. Эх, подумал я, просто кто-то так пиарится. Вбил адрес - нет такого сайта. Я решил, что если сайт и был когда-то, то мог уже давно закрыться. Кстати, к тому времени уже лиры заменили на евро.

Я аккуратно сложил купюру в дальнее отделение бумажника, и с тех пор носил с собой - на всякий случай. Но не вспоминал о ней долго. Прошел еще почти год, в институте я почти не появлялся, Макса не встречал, и не звонил ему. Точнее, почти не звонил - пару раз никто не ответил, а я не настаивал.

И вот однажды зимой мне позвонила его мама. Сказала, он куда-то исчез. Оказалось, он давно уже уехал куда-то в Латвию, его пригласили работать в какую-то компанию. Я сопоставил даты, события - получилось, уехал через месяц после нашего последнего разговора про этот узор с купюры. В общем, мама попросила помочь его найти, вообще он регулярно звонил, а тут на звонки не отвечает уже почти две недели, а на мейл она никогда не писала. Я пообещал помочь и в тот же день отправил ему письмо. Он ответил еще только через неделю, ответ был простой. Он просил не волноваться, передать маме что у него всё в порядке, его срочно отправили в командировку на какой-то остров, и он не может позвонить.

В конце письма он попросил меня встретиться с одним человеком - его знакомый работал охранником в крупном продуктовом магазине. Он должен был Максу что-то передать. Странно было, как я потом это передам Максу? Но времени уточнять не было, и я поехал на встречу.

Так вот, Макс развернул передо мной эти точки. Я спросил, он начал рассказывать. Это, говорит, называется Quick Response код, или QR. Узор был квадратным, с тремя крупными точками в углах и мелкими точками в середине. Это сейчас они на каждом углу, а тогда я видел подобное впервые. Помню, сравнил это с таким двумерным штрих кодом. Макс говорит, если обычный штрих код кодирует то, что под ним обычно пишут цифрами, то этот кодирует текст.

А как их, говорю, расшифровывать? Макс так хитро сказал, а вот, говорит. Достал телефон, оказывается у него там программа - она с помощью фотокамеры телефона их сама распознаёт и расшифровывает. Я не очень тогда понял, как это можно применять, но немного заинтересовался.

И уже вечером, подходя к дому, я вспомнил про десять тысяч лир.

3

У меня был старый друг Макс. Мы познакомились с ним еще в школе, я перешел в его класс. Потом так получилось, что поступили в один институт. Учились вместе, в одной группе. Обычный такой тихий парень, скорее ботаник даже. Не было особых причин тому, почему мы дружим, как-то не задумываешься об этом в институте. После это случая с купюрой я конечно взял её с собой в институт - показать Максу, но просто забыл про неё в тот день. Вспомнил уже вечером, возвращаясь домой запустил руку в карман за ключами и обнаружил там купюру. Ладно, думаю, завтра покажу. Назавтра тоже забыл, потом выходные, потом я доставал всё из карманов, положил куда-то, в общем - потерялась она. Дома где-то, конечно, завалилась наверное, ну я о ней и забыл.

И долгое время, естественно, не вспоминал. Прошло, наверное, года три, я уже заканчивал институт, появляясь на занятиях редко, и всё больше времени проводил на работе или с друзьями. Макса я почти не встречал, но мы часто перезванивались. Однажды, когда мы всё-таки встретились в институте, он и рассказал мне про такие рисунки, в точности напоминающие тот узор на купюре. Мы пришли в столовую, Макс достал какие-то смятые листы A4, все сплошь в этих странных точках, говорит, смотри. Ну мне стало интересно, я говорю: никогда раньше такого не видел, это что?

Здесь стоит упомянуть удивительную любознательность моего друга. Он всегда искал какие-то головоломки, задачи, мы с ним играли в какие-то игры на лекциях, в точки, в пошаговый футбол, еще были разные - уже не очень помню. Он разгадывал судоку, японские кроссворды решал. Интересно было наблюдать - однажды к нему пришло письмо в перепутанной кодировке. Там был просто набор букв, и каждой букве должны была соответствовать другая буква. Он решил расшифровать, распечатал и принес на лекцию. Письмо, конечно, ничего особого не значило, какая-то рассылка или что-то подобное. Но сама расшифровка его заинтересовала.

2

Сегодня я понимаю, что это начало происходить еще в юношестве, возрастом 19ти лет мне понадобилось уехать. Я перебрался поближе к университету, в пустую квартиру обычного дома на окраине. Тем не менее, домой надо было долго идти пешком. Возвращался я за полночь, встречая на пути разве что одного-двух сомнительных прохожих. Одиночество некоторым своим странным способом меня пугало - страх походил на ощущения от открытых пространств в ветреную погоду. Когда, не осознавая чего конкретно боишься, чувствуешь необъяснимый интерес ко всему происходящему.

В один из зимних дней, когда ночью особенно уныло, и кстати совсем не тепло, я возвращался в обычное время и вокруг было безлюдно. Автоматически войдя в подъезд, нажал на кнопку лифта. Открылись двери, и я тут же заметил на полу цветную бумажку, скомканную сильно, показалось - денежная купюра. Поднял - и правда, какие-то деньги, разворачиваю. Итальянская лира, точнее, десять тысяч лир. Конечно я удивился, но и стало интересно. Номер, водяные знаки - чей-то портрет, обычная купюра, настоящая. Написано - A. Volta. В середине, на изображениях каких-то электрических катушек, что-ли - такой узор из чёрных точек. Как печать, ровный и правильный оттиск черного цвета. Не понял, или не обратил внимания, да и поздно уже было, свет в лифте тусклый. В первый момент, вспоминаю, даже подумал, что просто грязь - потом, конечно, осознал, что слишком ровный рисунок.

Двери лифта открылись так, что я аж подпрыгнул.

1

Удивительная вещь - часто события сами восполняют своё отсутствие в прошлом. Отмахиваясь от очередных обстоятельств, людей, объектов, привычек, они настигают и становятся частями чего-то общего и повседневного. Задумываясь об этом после, в будущем, нельзя не привыкнуть к мысли, что и дальше так будет. Размешивая чай в ресторане, который много лет обходил, и посещаемый с недавнего времени ежедневно, в памяти рождаются образы тех, кого не замечаешь сегодня. Не иначе, будешь с ними каждый день?

Музыка, которую настойчиво не слышал по любой причине, кроме неприятия, возвратится в неистовых пропорциях. Дороги, которых избегал, оказывается, идут навстречу. И самое незаметное, почему-то, становится важным.